Diesen Sommer sind wir mit der Familie nach Mexiko gereist. Wir waren in England. Wir haben unsere Pässe verlängert, Flüge gebucht, Koffer gepackt und jemanden gefunden, der sich um den Hund gekümmert hat. Wir haben Grenzen und Zeitzonen überquert. Wir haben Erinnerungen geschaffen, von denen meine Kinder hoffentlich auch noch sprechen werden, wenn sie einmal erwachsen sind.
Und wir fuhren 20 Minuten nach Rosemont.
Ich möchte hier keineswegs etwas gegen große Familienurlaube einwenden. Ich liebe große Reisen. Ich schleppe gerne zwei kleine Kinder durch einen Flughafen, um einen wunderschönen Strand, ein hervorragendes Essen oder ein Schloss zu erleben. Aber zwei meiner liebsten Familienabenteuer in diesem Sommer dauerten genau eine Nacht.
Ein kleiner Familienausflug hat einen ganz besonderen Reiz. Man braucht dafür kaum einen Reiseplan. Er verschlingt keine ganze Woche Urlaub, erfordert keine Tabellenkalkulation und man muss sich danach auch nicht drei Tage lang vom Jetlag erholen. Man packt ein paar Outfits, Zahnbürsten, Schlafanzüge und die Kuscheltiere ein, ohne die die Kinder plötzlich nicht mehr einschlafen können – und schon geht’s los.
Unser erster kleiner Urlaub führte uns nach Rosemont, etwas außerhalb von Chicago, wo wir bei „Dave & Buster’s“begannen, das in unserer Familie fortan als „David und Buster’s“ bekannt sein wird.
Wir haben nicht versucht, eine Million Dinge unterzubringen. Wir haben einfach gespielt.
Und gespielt.
Und gespielt.
Meine Kinder haben die Spielhalle im Sturm erobert. Ich habe meine Liebe zum Skee-Ball wiederentdeckt. Wir haben gebratene Garnelen, Fish and Chips und einen riesigen Salat gegessen – ganz im Namen des Gemüses. Wir haben einen Key-Lime-Pie verschlungen. Dann haben wir noch ein bisschen weitergespielt.
Schließlich checkten wir im Hyatt Centric Chicago O’Hareein, und mir wurde wieder einmal eine der großen Wahrheiten des Reisens mit kleinen Kindern bewusst: Man muss sie nicht unbedingt an einen außergewöhnlichen Ort mitnehmen. Manchmal reicht es schon, sie einfach in ein Hotel mitzunehmen.
Für einen Erwachsenen war es ein gemütliches, hübsches Hotelzimmer mit gehobenem, modernem Flair. Für meine Kinder war es ein ECHTES ERLEBNIS.
Sie legten ihre Kuscheltiere auf ihre Betten. Sie erkundeten alles. Da war ein Fernseher! Im Zimmer! Wir schauten ein bisschen„Bluey“, bevor wir uns für das anzogen, was meine Kinder als „schickes Restaurant“ bezeichnen.
Im Erdgeschoss bei CIMA aßen wir ein Abendessen, das den ganzen Abend zu einem besonderen Ereignis machte, ohne dass wir uns dafür besonders anstrengen mussten. Es gab herrliche Sommertomaten, mit Feta gefüllte, in Speck gewickelte Datteln, einen knackigen Salat mit Römersalat, Gurken und Oliven sowie saftige, knoblauchige Garnelen auf cremigem Kartoffelpüree und dazu ausgezeichnetes Brot, um es in die Soße zu tunken.
Die Kinder bekamen sogar eigene Vorspeisen, worüber sie sich riesig freuten. Sie waren nicht einfach nur bei unserem Abendessen dabei. Sie hatten ihr ganz eigenes Erlebnis. Sie ließen sich einfach treiben.
Zum Nachtisch gab es Bananenbrot und ein Rhabarbereis, an das ich immer noch denke.
Dann gingen wir nach oben.
Das war's.
Kein Uber-Fahrten quer durch die Stadt mit zwei erschöpften Kindern. Kein Einladen aller ins Auto. Keine hektische Schlafenszeit-Routine. Wir gingen nach oben, zogen unsere Pyjamas an, kletterten in unsere Hotelbetten und schliefen ein.
Am nächsten Morgen aßen wir Eier und French Toast und gingen ein bisschen im Outlet shoppen. Es gab vielleicht einen Wutanfall wegen einiger sehr begehrten Squishies. Selbst im Urlaub blieben wir offenbar eine Familie.
Und dann sind wir nach Hause gegangen.
Unser anderes Ein-Nacht-Abenteuer erforderte eine etwas längere Autofahrt.
Als wir die Familie meines Mannes in England besuchten, fuhren wir etwa zwei Stunden, um gemeinsam mit einigen Cousins und Cousinen unserer Kinder im Chester Zoo zu übernachten. Da wir einen Ozean von ihnen entfernt wohnen, ist die Zeit mit den Cousins und Cousinen besonders wertvoll – und findet meist im Rahmen größerer Familienbesuche statt, bei denen viele Leute zusammenkommen und viel gleichzeitig los ist.
Für eine Nacht konnten wir jedoch gemeinsam verschwinden.
Wir haben Giraffen, Schimpansen und einen roten Panda gesehen – das war für mich persönlich das Highlight. Es ist uns gelungen, den Tiger zu entdecken – ein Tier, das offenbar nicht verpflichtet ist, sich zu zeigen, nur weil man den weiten Weg auf sich genommen hat, um es zu sehen. Die Kinder konnten den Nervenkitzel genießen, vor und nach den regulären Öffnungszeiten im Zoo zu sein.
Und die Erwachsenen durften mit einem Cocktail auf der Veranda sitzen und den Blick über die Tiere Afrikas schweifen lassen.
Noch einmal: eine Nacht.
Das ist mir besonders aufgefallen. Diese Reisen waren gerade deshalb etwas Besonderes, weil wir nicht allzu viel von ihnen – oder von uns selbst – verlangten.
Bei Familienreisen lastet ein riesiger Druck darauf, dass sichdie Reise auch wirklich lohnt. Wenn man die Flugtickets kauft, Urlaubstage nimmt, die Kindersitze mitschleppt, an die Ladegeräte denkt und jemanden findet, der den Hund füttert, dann will man auch ETWAS SEHEN. Man will das Beste daraus machen. Man möchte, dass alle diese unglaubliche Gelegenheit zu schätzen wissen, die man mühsam für sie organisiert hat.
Und leider bleiben Ihre Kinder eben Kinder.
Sie werden müde. Sie streiten sich. Sie wollen einen Snack, obwohl sie direkt neben dem Mittagessen stehen, das du ihnen gerade gekauft hast. Die Verweigerung eines Squishys versetzt sie in tiefe emotionale Verzweiflung.
Ein Kurzurlaub von nur einer Nacht muss nicht unbedingt eine so große Belastung sein.
Man kann ein oder zwei Dinge unternehmen und sie genießen. Man kann das Hotelzimmer selbst zur Attraktion machen. Man kann ein Dessert bestellen. Man kann so nah übernachten, dass die Anreise nicht schon die halbe Miete ist. Man kann am nächsten Morgen aufwachen, Pfannkuchen essen, noch eine Sache unternehmen und nach Hause fahren.
Natürlich ist eine Übernachtung im Hotel immer noch ein Luxus. Es kostet Geld und erfordert Planung, und es ist nicht für jede Familie erschwinglich. Aber mir gefällt die Idee, unsere Definition eines Kurzurlaubs nach unten statt immer nur nach oben zu erweitern. Vielleicht muss es ja nicht gleich eine Woche sein. Vielleicht muss man nicht unbedingt mit dem Flugzeug reisen. Vielleicht muss man gar nicht so weit wegfahren.
Vielleicht geht es einfach nur darum, für einen Moment dem Alltag zu entfliehen.
Unsere großen Reisen in diesem Sommer waren wunderbar. Ich bin dankbar für jedes Schloss, jeden Strand, jeden Flug und jeden Stempel in unseren Reisepässen.
Aber wenn ich darüber nachdenke, wovon ich mir für den nächsten Sommer mehr wünsche, kommen mir immer wieder diese kleinen Ausflüge in den Sinn: meine Kinder, die ihre Kuscheltiere in einem fremden Hotelzimmer aufstellen, Cousins und Cousinen, die gemeinsam durch den Zoo toben, und ich, wie ich Skee-Ball spiele, als gäbe es keinen anderen Ort auf der Welt, an dem ich sein müsste.
Manchmal reicht schon eine einzige Nacht, damit einem das alltägliche Leben fern erscheint.
Und manchmal reicht das schon als Urlaub.
