Mein Sohn war zehn Tage alt, als mein Mann mich verließ.
Es war nicht seine Entscheidung, seine Frau, seinen neugeborenen Sohn und sein Kleinkind allein zu Hause zu lassen, aber die Umstände machten es notwendig. Zugegeben, ich wusste, dass er in 8-9 Stunden zurückkommen würde, aber während ich meinen Frühgeborenen in den Schlaf schaukelte und versuchte, meinen 17 Monate alten Sohn davon zu überzeugen, nicht von der Couch zu springen, fühlte ich mich völlig allein. Seine kurze Woche Vaterschaftsurlaub war vorbei und wurde nur durch die Wochenenden, die sich daran anschlossen, etwas gestreckt.
Mein Körper schmerzte noch immer von der Geburt, meine Augen waren trübe vom Schlafmangel, und meine Muskeln mussten sich erst noch von den acht Monaten zusätzlicher Beanspruchung erholen, die ihnen auferlegt worden waren. Das einen Monat zu früh geborene Baby weigerte sich, zu stillen oder gar aus einer Spritze zu trinken, und meine Milchversorgung war schnell ins Stocken geraten.
Ich wurde zur Couch verurteilt, wo ich stillte, abpumpte, tröstete, kurz aufstand, um mir die Beine zu vertreten oder etwas zu essen zu finden, und dann zurückkehrte, um eine weitere Folge von Daniel Tiger zu sehen. Dieser Zyklus wiederholte sich fast stündlich.
Gegen Mittag hatte ich nachgegeben. Ich rief meine Schwiegermutter an, um zu fragen, ob sie für den Rest der Woche bei mir bleiben könnte.
Ich war dankbar, dass mein Mann sich überhaupt freimachen konnte und trotzdem bezahlt wurde. Viele Familien haben nicht so viel Glück. Etwa 75 Prozent der Väter nehmen nach der Geburt oder Adoption ihres Kindes eine Woche oder weniger Vaterschaftsurlaub, und 16 Prozent nehmen überhaupt keine Zeit frei. Selbst wenn sie eine Auszeit nehmen, ist die überwiegende Mehrheit der Vaterschaftsurlaube unbezahlt - 87 Prozent, verglichen mit 79 Prozent der Mutterschaftsurlaube.
Während der Ruf nach einem bezahlten Mutterschaftsurlaub immer häufiger die Ohren von Wirtschaftsführern und politischen Entscheidungsträgern erreicht, bleibt der Ruf nach einem Vaterschaftsurlaub ein leises Wimmern. Ganze Familien profitieren jedoch davon, wenn ein Vater zu Hause bleiben und sich um das neue Familienmitglied kümmern kann. Als mein Mann in den Beruf zurückkehrte, habe ich mich vor allem darauf konzentriert, wie sehr ich ihn zu Hause haben wollte, um mir zu helfen, aber es sind die Väter und die Kinder, die wenig überraschend am meisten davon profitieren.
Und die Vorteile sind zahlreich. Die Kinder von Vätern, die einen längeren Vaterschaftsurlaub nehmen und mehr Zeit mit ihnen verbringen, haben weniger Verhaltensprobleme und psychische Probleme als die Kinder von Vätern, die keinen Urlaub genommen haben. Männer, die auch nur zwei Wochen Urlaub nehmen, sind aktivere Betreuer, wenn das Baby neun Monate alt ist - sie füttern, wechseln die Windeln und bringen das Baby mitten in der Nacht wieder zum Schlafen.
Zahlreiche Studien aus der ganzen Welt zeigen, dass der Vaterschaftsurlaub noch weitere Vorteile für die Familien mit sich bringt: höhere Stillraten, bessere schulische Leistungen, niedrigere Scheidungsraten, stärkere Beteiligung der Väter an der Hausarbeit, und all dies scheint darauf zurückzuführen zu sein, dass die Väter eine aktivere Rolle im Familienleben übernehmen.
Einer der größten Vorteile des Vaterschaftsurlaubs ist jedoch, dass er Frauen bei der Arbeit hilft. Wenn Väter länger zu Hause bleiben können, um sich um das Baby zu kümmern, sind Mütter eher in der Lage, wieder einer Arbeit außerhalb des Hauses nachzugehen. Studien in Kanada und Schweden - zwei Ländern, die Müttern und/oder Vätern monatelangen Elternurlaub gewähren - haben ergeben, dass Mütter eher Vollzeit arbeiten und so das Familieneinkommen steigern.
Trotz der enormen Vorteile, die der bezahlte Vaterschaftsurlaub für Familien mit sich bringt, wird er von den politischen Entscheidungsträgern nach wie vor zu kurz gehandhabt. Gegenwärtig bietet das Bundesgesetz 12 Wochen unbezahlten, arbeitsplatzgeschützten Urlaub für einige Angestellte - diejenigen, die in Unternehmen mit 50 oder mehr Angestellten arbeiten und die mindestens ein Jahr lang an ihrem Arbeitsplatz waren, unabhängig vom Geschlecht - durch das Family Medical Leave Act (FMLA). Auch wenn mein Mann nach der Geburt unserer beiden Kinder keinen Anspruch auf FMLA hatte, hätten wir es uns definitiv nicht leisten können, monatelang auf sein Gehalt zu verzichten.
Abgesehen von Statistiken und wissenschaftlich belegten Vorteilen sah ich, wie schwierig es für meinen Mann war, Arbeit und Familie unter einen Hut zu bringen. Auf der einen Seite wurde von ihm verlangt, zu Hause mitzuhelfen, auf der anderen Seite musste er einen Gehaltsscheck nach Hause bringen und stand am Arbeitsplatz unter dem Druck, so schnell wie möglich zurückzukehren. Die Waage kippte nie zu seinen Gunsten. Er war nicht nur in einem ständigen Jonglierakt gefangen, sondern verpasste auch die kostbaren frühen Momente, in denen er unbedingt dabei sein wollte.
Mit Hilfe meiner Schwiegermutter und meiner Mutter überlebte ich zwar den Neugeborenen-Dunst, aber ich war auf jeden Fall schlechter dran als sonst. Nach der Geburt unseres ersten Sohnes ging mein Mann zwei Wochen später wieder zur Arbeit, genau zu dem Zeitpunkt, an dem sich eine postpartale Depression typischerweise bemerkbar macht. Es sollte noch einen Monat dauern, bis einer von uns beiden merkte, dass mein ständiges Weinen und meine Müdigkeit etwas waren, bei dem ich Hilfe brauchte. Heute frage ich mich, wenn er in diesen ersten Wochen mehr für mich da gewesen wäre, ob ich dann so lange allein gelitten hätte.
Während der ersten Woche, in der mein Mann wieder arbeitete, kam ich zu dem Schluss, dass man nicht die alleinige Verantwortung für ein Neugeborenes übernehmen sollte, wenn man noch von einem schweren medizinischen Ereignis blutet. Mein Mann musste sich zwar nicht wie ich von der Geburt erholen, aber ich brauchte seine Hilfe, und er musste sich mit unseren Kindern beschäftigen.
Vaterschaftsurlaub ist für die ganze Familie wichtig.
Als Anwältin für Familienrecht weiß ich, dass die Familien, die nach der Scheidung erfolgreich sind, die sind, die Kompromisse eingehen und kreativ über Problemlösungen nachdenken.
Kleine Anpassungen, wie die Erstellung eines Budgets oder die Festlegung von Sparzielen, können im Laufe der Zeit einen großen Unterschied machen. Bauen Sie eine solide finanzielle Zukunft für Ihre Familie auf.
ParentCo.
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