Ich möchte anmerken, dass meine Sprache der Liebe nicht die des Schenkens ist. Wenn Sie ein hervorragender Geschenkgeber sind und/oder nichts lieber tun, als das perfekte Geschenk zu bekommen, dann ist diese Tradition vielleicht nichts für Sie. Aber sie hat unser Weihnachtsfest und unser Bankkonto gerettet, und für uns ist es das Geschenk, das immer weitergegeben wird.
Jahrelang haben wir uns an das Standardprotokoll für das Schenken und Beschenktwerden gehalten. Bevor ich verheiratet war, habe ich natürlich viel weniger darauf geachtet und mir wenig bis gar keine Gedanken über Geschenke gemacht, denn wenn man jung ist, zum Beispiel vor 25, ist man selbst das Geschenk. Deine bloße Anwesenheit ist schon schön genug, so denkt man zumindest. Meine Geschenke in jenen Jahren sahen verdächtig nach Dingen aus, die man in Geschenkeläden an Flughäfen kauft - Kapuzenpullis und Taschenbuch-Bestseller und Karamell in allen Geschmacksrichtungen.
Aber durch die Heirat änderten sich die Regeln für die Feiertage. Plötzlich war ich die eine Hälfte eines Paares und hatte zur Hochzeit Porzellan, eine Bratpfanne und mundgeblasene Glasvasen erhalten. Laut Anstand sollte ich wissen, wie gutes Schenken aussieht.
Und natürlich gab es jetzt zwei Weihnachtsfeste, eines mit meiner Familie und eines mit den Schwiegereltern, und ich wollte es richtig machen. So entwickelte ich im Laufe der Jahre dieses lähmende Muster: In dem Moleskin-Tagebuch, das ich in meiner Handtasche für Einkaufslisten aufbewahre, hatte ich eine zweite Liste mit den Namen der nächsten Angehörigen. Diese Liste wurde das ganze Jahr über geführt. Wenn meine Mutter z. B. erwähnte, dass Pandora im nächstgelegenen Einkaufszentrum eine Filiale eröffnet hatte, und dann mit ihrem Armband an mir rüttelte, notierte ich das heimlich in dem Buch. Wenn die Kinder meines Bruders die Schule wechselten, schrieb ich die neuen Farben auf und achtete auf dieses Farbschema bei allen sportlichen und schulischen Kleidungsstücken.
Im Laufe der Jahre wurde ich gut im Schenken, sogar großartig. Aber... es hat mich umgebracht, die Bank gesprengt und das Leben aus den Feiertagen gesaugt. Im November kam ein Nebel der Angst in unser Haus und verließ es bis Neujahr nicht mehr.
Das ist keine Art zu leben. Und ich war wohl nicht die Einzige, die unter dem Druck zusammenbrach, denn vor nicht allzu langer Zeit sah mich meine Schwägerin bei einer Schüssel Pad Thai während meines Geburtstagsessens in der ersten Dezemberwoche an und sagte: "Warum machen wir nicht einfach ein Wichtelspiel für die Erwachsenen?" Ich hätte sie küssen können!
Man macht das doch ständig bei Betriebsfeiern, warum also nicht auch in der Familie? Es würde die Geschenke in eine Art Spiel verwandeln, und wer mag keine Spiele? Es war genial. Wir legten die Grundregeln fest:
1 | Jeder zieht einen Namen aus einem Hut.
2 | Wenn man seinen Ehepartner bekommt, zieht man erneut.
3 | Es gibt ein maximales Ausgabelimit, damit niemand den anderen übertrumpft.
4 | Niemand verrät den Namen desjenigen, den er bekommen hat. (Der letzte Punkt ist nie gültig. Ich habe es jedes Jahr geschafft, jede einzelne Person herauszufinden.)
Der Weihnachtstag ist wieder magisch geworden. Er beginnt mit einem Brunch, der den ganzen Tag dauert, bis jemand am frühen Abend die aushärtenden Zimtrollen und Würstchen im Schlafrock sieht und beschließt, dass wir Pizza bestellen müssen. Dann trinken wir Mimosen und stoßen aufeinander an, und einer nach dem anderen tritt vor und trägt das einzige Geschenk, das wir mitgebracht haben. Es ist ein einziger Moment, der nicht vom Chaos des Tages verschluckt wird.
Während sich die Kinder durch Papierstapel wühlen, bis alle Erwachsenen "Langsam!" schreien, damit wir die Geschenke nicht unter den Trümmern verlieren, haben wir unser einziges Geschenk, an dem wir uns festhalten und freuen können. Es hat unser Weihnachten gerettet, so dass wir uns auf die Dinge konzentrieren können, die wichtig sind: die verrückten Kinder, die sich mit Zuckerplätzchen und Affenbrot vollstopfen, die Familie, die für einen Tag an einem Ort versammelt ist, und Elvis, der im Hintergrund seine "Blue Christmas" singt. Wir haben den Tag so langsam zurückgenommen und ihn auf die Menschen konzentriert, nicht auf die Dinge.
Wenn Sie oder Ihre Familie noch unschlüssig sind, ob Sie auf die Geschenke verzichten sollen, prüfen Sie die vier psychologischen Aspekte (geistige, körperliche, emotionale und spirituelle Gesundheit) und sehen Sie, ob Sie sich durch den Verzicht auf das Wichteln nicht wie ein besserer Mensch fühlen.
