Dies ist passiert. An einem verregneten Mittwochmorgen Anfang Juni, eine Woche vor Beginn der Sommerferien, holte ich meine 11-jährige Tochter von einer Freundin ab, bei der sie übernachtet hatte, und wir fuhren auf der Interstate in Richtung Süden zum nächsten Kohl's-Markt, der etwa 30 Meilen entfernt war, um einen Badeanzug zu kaufen. Der Parkplatz von Kohl's war fast leer, also fuhren wir auf den vorderen Platz und liefen, Pfützen ausweichend, zum Eingang. Im Laden war es kalt, und die Klimaanlagen liefen unabhängig von der Außentemperatur, und meine Tochter begann sofort zu jammern: "Ich bin müde, meine Beine tun weh, ich friere, ich kann nicht mehr laufen. Können wir gehen? Warum müssen wir das heute machen? Mir ist eiskalt! Meine Füße sind nass geworden. Können wir gehen? Ich bin müde..." Und so weiter und so fort. Sie und ihre Freundin hatten offenbar das Protokoll für Sommerübernachtungen befolgt und waren die ganze Nacht aufgeblieben. "Wir sind den ganzen Weg hierher gefahren. Wir gehen nicht ohne Badeanzug", sagte ich ihr und blätterte in einem Regal mit Badehosen, aber wie Eltern einer resoluten 11-Jährigen wissen, ist es schwer, sich auf geplante Wachstumsschübe und Chlorresistenz zu konzentrieren, während man mit Negativität bombardiert wird. Ich war nicht bereit für einen Kampf des Willens. Nachdem ich nach einem Sitzplatz für sie gesucht hatte, den es aber nicht gab, bot ich ihr an, sie zurück zum Auto zu begleiten. Sie stimmte gerne zu. Wir überquerten den Parkplatz, ich gab ihr die Schlüssel, sie schloss sich ein, und ich ging zurück zu Kohl's, um einen Badeanzug auszusuchen. Als ich wieder herauskam - laut der Überwachungskamera auf dem Parkplatz, die ich später konsultierte, 14 Minuten später - fiel mir als Erstes auf, dass ein anderes Auto direkt neben unserem geparkt hatte. Das zweite, was ich bemerkte, war meine Tochter, die auf dem Rücksitz mit offenem Mund schlief. Als ich an das Fenster klopfte, um sie zu wecken, kam ein Mann aus dem nächsten Auto und sagte mir, ich solle EINFRIEREN! Die Polizei war auf dem Weg! Er sah etwa 65 Jahre alt aus und war in Begleitung seiner eigenen erwachsenen Tochter, die sich sichtlich schämte und versuchte, ihn zu beruhigen. Er umkreiste mein Auto, als ob er dachte, ich könnte fliehen, und schimpfte und verurteilte mich und rief Dinge, die mich in Stücke schlugen: "Ist Ihnen das egal? Sie könnte tot sein! Wie konntest du sie einfach verlassen? Wie konntest du nur?" Er schimpfte heiser auf mich ein, während ich im Regen stand und eine Badehose in der Hand hielt. Als der Polizist eintraf, saß meine Tochter aufrecht, mit ovalen Augen, und hatte sich aus irgendeinem Grund angeschnallt. Der alte Mann war ganz aufgeregt und freute sich darauf, dass ich in Handschellen abgeführt wurde und er eine Tapferkeitsmedaille erhielt. Seine Tochter lehnte unglücklich an ihrem Auto und schaute in die entgegengesetzte Richtung, weg von der Aufregung. Ich habe meine Verteidigung geprobt: Meine Tochter ist 11 Jahre alt. Sie hat die Autoschlüssel und konnte die Fenster öffnen, wenn ihr heiß wurde (obwohl es draußen 67 Grad warm war). Ich war weniger als 15 Minuten ohne sie im Laden. Sie ist unmöglich, wenn sie müde ist. Es stellte sich heraus, dass ich gegen keine Gesetze verstoßen hatte. Der Polizist sagte dem Mann, er solle aufhören zu schreien und das Gebiet verlassen. Er nahm ein kleines Notizbuch aus seiner Uniformtasche und notierte meinen Namen, dann ging auch er. Ich kletterte auf den Rücksitz unseres Autos, neben meine Tochter, und hielt sie fest. Sie war verängstigt. Sie war von einem Mann geweckt worden, der unser Auto umkreiste und ihre Mutter anschrie. Sie fühlte sich kein bisschen bedroht, sagte sie später, sie hatte Angst um mich. In den darauffolgenden Tagen entwickelte sich meine Reaktion auf diesen Vorfall und reichte von einem anfänglichen Gefühl tiefer Scham über Wut auf diesen aggressiven Mann bis hin zu Frustration über den Mangel an Mitgefühl, das vorschnelle Urteil und die Selbstgerechtigkeit, die Mütter ertragen müssen. Hatte ich eine schlechte Entscheidung getroffen, als ich meine Tochter allein im Auto auf einem Parkplatz sitzen ließ? Wahrscheinlich, aber indem er mich angriff, ließ mir der Mann keinen Raum, um etwas anderes zu tun als mich zu verteidigen. War sein Handeln von der Sorge um das Wohlergehen eines schlafenden Mädchens in einem Auto geleitet? Ganz sicher, aber er ließ zu, dass seine Sorge in unangemessene Feindseligkeit umschlug. Statistisch gesehen, war meine Tochter mit weitaus größere Risiken zu Kohl's zu fahren, bei einer Freundin zu übernachten und über den Parkplatz zu laufen, als wenn sie alleine im Auto sitzt. Sie liebt McDonalds, was nicht gut für sie ist und zu ernsthaften Gesundheitsproblemen führen kann, und sie hat ein YouTube-Konto, was sie theoretisch Online-Raubtieren aussetzt, aber Fremde fühlen sich nicht berechtigt, mich wegen dieser Entscheidungen zu kritisieren. Worin besteht der Unterschied? Besorgniserregender als unsere Entscheidung, persönliche Freiheit und Verantwortung gegeneinander abzuwägen, ist die wachsende Feindseligkeit, die wir uns gegenseitig in Bezug auf diese Entscheidungen entgegenbringen. Was macht Mütter zu Freiwild? Wäre mein Mann derjenige gewesen, der zum Auto zurückgekehrt ist, hätte der wütende Mann dann eine Flut von Beleidigungen auf ihn losgelassen? Wir alle kennen die Antwort. Es ist die Sensationslust, die sich auf einzelne Vorfälle bezieht, die den falschen Eindruck einer Gefahr erweckt, und die sozialen Medien sind ein enormer Katalysator. Letztendlich besteht die beste Strategie zur Bekämpfung von Feinden im In- und Ausland darin, weiterhin das zu tun, was wir für das Beste halten.
Als Anwältin für Familienrecht weiß ich, dass die Familien, die nach der Scheidung erfolgreich sind, die sind, die Kompromisse eingehen und kreativ über Problemlösungen nachdenken.
Kleine Anpassungen, wie die Erstellung eines Budgets oder die Festlegung von Sparzielen, können im Laufe der Zeit einen großen Unterschied machen. Bauen Sie eine solide finanzielle Zukunft für Ihre Familie auf.
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