Ich habe sie beim Familienessen im Kindergarten wiedererkannt. Jeden September gibt es eine neue Generation dieser Spezies - die Eltern, deren Ältester in den Kindergarten kommt. Sie sind diejenigen, die versuchen, einen Fünfjährigen dazu zu bringen, das Pizzaangebot der PTO zu essen, während sie einem Kleinkind hinterherjagen oder ein Baby in einer Babytrage schaukeln. Oder beides. Sie sind verzweifelt, verwirrt und schämen sich vielleicht sogar ein bisschen dafür, dass sie nicht wissen, was sie da eigentlich tun. Eine Mutter, die ich aus der Vorschule kannte, warf mir einen panischen Blick zu, als ich mich näherte. "Wie machen die Leute das nur?", stotterte sie ohne Vorrede.
Mit "das" wusste ich genau, was sie meinte: zwei Erwachsene, zwei Jobs, zwei Kinder, zwei Schulen, die oft und in zufälligen, sich selten überschneidenden Abständen schließen. Beruflicher Aufstieg (oder einfach nur, nicht gefeuert zu werden), Fußball, Familienessen, Zahnarzttermine, die PTO, hypoallergene Geburtstagsgeschenke, Spielverabredungen, Hortbetreuung. Die verdammte Wissenschaftsmesse.
Ich hatte kein Patentrezept anzubieten. "Niemand weiß, was er tut. Nichts ergibt einen Sinn, und es ist alles ein Chaos. Jeder flickt es zusammen, wie er kann." Ihr Gesichtsausdruck, als sie diese Information erhielt, war zu gleichen Teilen frustriert und erleichtert.
Das ist wahr. Und ich denke, die Menschen müssen das hören, damit sie wissen, dass sie in dieser unruhigen Brandung nicht allein sind. Da dies jedoch meine zweite Fahrt auf diesem Karussell ist, habe ich einige Ideen, wo ich nach Hilfe suchen kann.
Wir leben in der einzigen Industrienation, in der es keinen vorgeschriebenen Elternurlaub gibt. Unsere öffentlichen Schulkalender sind auf eine Agrargesellschaft ausgerichtet, in der die Kinder auf den Feldern arbeiteten. Vorschul- und Kleinkinderbetreuung sind astronomisch teuer (meine monatliche Rechnung war letztes Jahr höher als meine Hypothekenzahlung). Atmen wir tief durch und sagen wir einfach: Es ist alles verrückt.
Nehmen Sie Kontakt zu anderen Eltern in der Klasse und in der Jahrgangsstufe Ihres Kindes auf. Wenn Sie beim Bringen oder Abholen Ihres Kindes nicht dabei sind, suchen Sie nach Schulveranstaltungen, einer Facebook-Gruppe für Ihre Schule und fragen Sie den Lehrer Ihres Kindes nach einer E-Mail-Liste. (Um Himmels willen, geben Sie bitte allen Ihre E-Mail-Adresse bekannt. Wir alle brauchen einander.)
Was machen die anderen Eltern mit der Betreuung nach der Schule? Was ist mit dem seltsamen 10-Minuten-Fenster für die Abholung, wenn es keine Parkplätze gibt? Sagen Sie offen, was Sie brauchen, und suchen Sie nach Möglichkeiten, Hilfe anzubieten, wo immer Sie können, sei es durch den Austausch von Informationen oder das Angebot, sich zum Spielen zu verabreden. Es braucht wirklich ein Dorf.
Setzen Sie sich mit einem Glas Wein hin und bearbeiten Sie den Stapel Papiere, der in der ersten Schulwoche nach Hause kam. Darin sind Hinweise versteckt. Der Flyer für einen Kung-Fu-Kurs, bei dem die Lehrerin ihre Schüler von der Schule zu ihrem Studio begleitet. Ja! Das außerschulische Bereicherungsprogramm - Animation! Stricken!
Einer der größten Fehler, den ich im Laufe der Jahre begangen habe, war, nicht genug Kinderbetreuung einzustellen. Keine Schuldgefühle. Sie brauchen eine Absicherung, und Ihre Kinder werden tolle Leute kennenlernen und erstaunliche neue Dinge ausprobieren. Melden Sie sie auch nicht für Veranstaltungen an, zu denen Sie sie um 15.30 Uhr fahren müssen, es sei denn, sie können eine Fahrgemeinschaft mit Gleichaltrigen bilden (denken Sie an Ihr Dorf).
Vollzeitarbeit bedeutet oft mehr als 40 Stunden pro Woche, aber welche 40? Schauen Sie sich Ihre Arbeitswoche an und überlegen Sie sich kleine oder größere Umstrukturierungen, die die Situation für alle verbessern könnten. So maximieren Sie proaktiv Ihre Produktivität und geben nicht unter unerträglichem Zeitdruck nach! Bitten Sie Ihren Partner, das Gleiche zu tun und Ihre Flexibilität zu erhöhen. Fragen Sie andere Familien, wie sie das machen. Manche haben einen Vollzeitbeschäftigten und einen Teilzeitbeschäftigten oder einen flexibleren Zeitplan; manche haben Großeltern und tolle Babysitter in der Hinterhand (versuchen Sie, nicht vor Neid zu sterben). Wenn Sie mit dem Gedanken spielen, den Arbeitsplatz zu wechseln, sollten Sie der Flexibilität Vorrang einräumen, denn sonst kann es passieren, dass Sie Ihre hart verdiente Gehaltserhöhung für zusätzliche Kinderbetreuung ausgeben.
Nein zu sagen ist schwer, aber lassen Sie uns darüber nachdenken: Was ist genug?
Selbst wenn sich Ihr Inneres vor lauter Wunsch, es allen recht zu machen, windet, müssen Sie ein Rückgrat finden. Es ist in Ordnung, so zu tun, als ob man es nicht schafft. Stellen Sie Ihr Selbstvertrauen so gut es geht dar, und irgendwann werden Sie es spüren.
Stellen Sie den Timer Ihres Telefons so ein, dass er 15 Minuten vor der Arbeit losgeht, um die Kinder abzuholen, egal wie spät es ist, und einen zweiten Alarm, wenn Sie wirklich losmüssen. Wenn der erste Alarm losgeht, ist es Zeit, die Dinge zu Ende zu bringen. Ich nutze etwa fünf Minuten, um meinen Gedankengang zu Ende zu führen und mir Notizen für den nächsten Tag zu machen, denn ich weiß, dass das Stehen in der Tür zum Büro meines Vorgesetzten die anderen zehn Minuten verschlingen kann. Als der zweite Alarm ertönt - und sie ihn hört - weiß sie, was das bedeutet, und wir zucken beide mit den Schultern. Ich muss los!
Sie müssen auch nicht unbedingt Muffins für den Kuchenverkauf backen. Schulen haben unendlich viele Bedürfnisse, aber suchen Sie sich Ihre Nische. Entscheiden Sie sich für eine Möglichkeit, einen Beitrag zu leisten, sei es ein Abend, an dem Sie Ihr Design-Know-how in den PTO-Kalender einbringen, sei es die Teilnahme an den einmal im Monat stattfindenden Ausschusssitzungen, oder sei es, dass Sie einfach Geld schicken, anstatt Geschenkpapier zu verkaufen. (Bulletin: Sie müssen Ihren Kollegen kein Geschenkpapier verkaufen.) Dann haben Sie kein schlechtes Gewissen, denn Sie helfen mit, wo Sie können.
Verbringen Sie einen Abend damit, herauszufinden, wie Sie Kalender in Google Calendar oder dem von Ihnen verwendeten Programm mit anderen teilen können. Wenn Sie derjenige sind, der die Kinder zum Fußball bringt, aber er sie abholt, brauchen Sie beide den Sportplan in Ihren Handys. Keine Sorge, Sie können die Berechtigungen so einstellen, dass die Kollegen auf der Arbeit nicht sehen können, dass Sie beim Podologen sind, sondern nur, dass Sie beschäftigt sind. Fügen Sie Schulschließungen, Ballettaufführungen und Musikunterricht hinzu.
Egal, ob Sie einen Papierkalender(wie diesen hier) oder einen elektronischen Kalender verwenden, halten Sie ihn konsequent ein, halten Sie ihn griffbereit und teilen Sie die Informationen mit Ihrem Partner und anderen Betreuern. Die abendlichen Besprechungen mit meinem Partner sind zu einem Teil unserer Routine geworden. Wir sehen uns beide unsere Kalender und Aufgaben für den nächsten Tag an und stellen sicher, dass wir mit Abholungen, Abgaben, Erlaubnisscheinen und Ähnlichem versorgt sind.
Wenn Sie berufstätig sind, ist es schwer, mit dem Lehrer Ihres Kindes ins Gespräch zu kommen. Seien Sie nicht traurig, danken Sie Gott für die E-Mail und nutzen Sie sie dann. Meistens ist es einfacher, die Rechtschreibschwäche Ihres Kindes zu schildern, wenn sie nicht gerade in Ihrer Handtasche nach Snacks wühlt. Formulieren Sie Ihre Bitten klar und deutlich, und bedanken Sie sich für die Zeit, die sie sich genommen haben, denn die Beantwortung von E-Mails geht oft über die Schulzeit hinaus. Wenn die Lehrerin oder der Lehrer Ihres Kindes keine E-Mail verwendet, schicken Sie die Notizen an die Lehrerin oder den Lehrer über die Schulmappe Ihres Kindes oder über die Art und Weise, wie es die Schulunterlagen nach Hause bringt. Am besten verwenden Sie einen versiegelten, beschrifteten Umschlag.
Kochen, Rechnungen bezahlen, Hausputz, Wäsche waschen, Rasenpflege - wie viele dieser Dinge können Sie sich leisten, auszulagern? Alles, was Sie nicht auslagern können, stufen Sie auf der Prioritätenliste nach unten und bestimmen Sie eine Person in Ihrem Haushalt, die dafür zuständig ist.
Ein Gespräch auf dem Spielplatz mit einer anderen berufstätigen Mutter trug zu diesem "Aha"-Moment bei, als sie sagte, dass es jetzt, da ihr Mann für die gesamte Wäsche zuständig sei, keine Diskussionen mehr über die Wäsche gäbe. Es war sein Revier, Ende der Geschichte. Sie hatte die komplette Leitung der Küche übernommen. Jeder Partner gab dem anderen sein volles Vertrauen, seine Aufgaben so zu erledigen, wie er es für richtig hielt. Wer bringt den Müll raus? Wer führt den Hund aus? Sprechen Sie mit Ihrem Partner darüber, und versuchen Sie, auch in diesen Bereichen Ihre Ansprüche zu lockern. Ich will Ihnen gar nicht sagen, wie lange es her ist, dass ich meinen Küchenboden gewischt habe.
Es sieht so aus, als ob es eine Qual werden würde. Und bei den ersten drei Malen, die man es macht, ist es total nervig. Danach ist es lebensverändernd. Es gibt eine ganze Reihe von Hilfsmitteln, die Familien bei dem Problem helfen sollen, jeden Abend mit knurrenden Bäuchen vor der Tür zu stehen und nicht zu wissen, was sie kochen sollen. Zu meinen Favoriten gehören die Rubrik " The Kitchn" für die Essensplanung, der Drag-and-Drop-Essensplaner von Cooking Light und (ja, ein anderes Elternteil hat es mir beigebracht) Cookin' with Google, eine benutzerdefinierte Suche, mit der Sie Zutaten aus Ihrem Kühlschrank eingeben und Rezepte erhalten können, die diese verwenden.
An den meisten Samstagen erstelle ich meinen Wochenplan mit einer Mischung aus Dingen, die aufgebraucht werden müssen, bevor sie verderben, aus Dingen, die ich persönlich essen möchte, und aus Dingen, die ich schnell zubereiten kann, wobei ich die Aktivitäten der Woche berücksichtige. Das bedeutet, dass ich nur einmal in der Woche einkaufen muss, und das spart mir Zeit und Geld. Hier können Sie mehr über die Planung von Mahlzeiten lesen.
Sie machen mich gerade wütend, und ich kann es Ihnen nicht verdenken. Es klingt völlig unmöglich. Mir geht es auch ab und zu so, und ich muss mich wieder auf die Selbstfürsorge besinnen. Ich habe einmal einen Abendkurs über Selbstfürsorge belegt, und es war fantastisch, nur einmal pro Woche dorthin zu gehen. Ich möchte, dass meine Kinder mich glücklich sehen und wissen, was mir wichtig ist, abgesehen von meinen Vorlieben für Frühstücksflocken.
Mein Mann ist Musiker und spielt einen Abend in der Woche Musik. Dieser Abend ist heilig. Ich bringe die Kinder ins Bett, er holt seine Gitarre bei einem Freund ab und kann sich ein paar Stunden lang der Sache widmen, die er in der BC-Ära (vor den Kindern, bevor aus Jobs Karrieren wurden) geliebt hat.
Selbst wenn Sie sich sicher sind, dass Sie zu müde sind, um das Haus zu verlassen, sollten Sie sich für ein paar Stunden in das nächstgelegene Café schleppen oder einen Spaziergang machen, am besten mit einem Freund, der mit Ihnen über all die lächerlichen Dinge lachen kann. Wo auch immer Sie beginnen, es ist ein guter Anfang.
Neben all dem Beugen und Strecken und dem Reden darüber, wie wahnsinnig schwer das alles ist, sollten wir daran arbeiten, es besser zu machen, für alle. Wenn ich mich darüber aufrege, dass ich von allen Seiten unter Druck gesetzt werde, hilft es, etwas von dieser Energie in das Eintreten für Veränderungen auf politischer Ebene zu stecken. Wie würde es besser funktionieren?
Organisationen wie Moms Rising konzentrieren sich auf die Gesetzgebung für bezahlten Elternurlaub und bezahlten Krankenurlaub auf Landes- und Bundesebene. Apps wie 5 Calls erleichtern die Kontaktaufnahme mit Gesetzgebern, selbst wenn Sie nur fünf Minuten Zeit auf dem Parkplatz haben. Suchen Sie nach Kandidaten in Ihrer Nähe, die über die Bedeutung familienfreundlicher Maßnahmen sprechen. Ja, in den meisten Fällen sind das Frauen.
Unterstützen Sie an Ihrem eigenen Arbeitsplatz flexible Arbeitsmethoden und diejenigen, die sie anwenden, und arbeiten Sie daran, eine Kultur zu schaffen, in der Menschen ihre familiären Bedürfnisse ohne Vorwürfe äußern können. Machen wir es alle besser, als wir es vorgefunden haben.
Als Anwältin für Familienrecht weiß ich, dass die Familien, die nach der Scheidung erfolgreich sind, die sind, die Kompromisse eingehen und kreativ über Problemlösungen nachdenken.
Kleine Anpassungen, wie die Erstellung eines Budgets oder die Festlegung von Sparzielen, können im Laufe der Zeit einen großen Unterschied machen. Bauen Sie eine solide finanzielle Zukunft für Ihre Familie auf.
ParentCo.
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